Війна застала Дмитра Чавалаха у Херсоні.

«Вранці військові зрозуміли, що рашисти прорвали адмінкордон із окупованим Кримом і рухаються до міста. Чавалах жодної секунди не сумнівався у собі та своїх товаришах, тому Захисники вступили у бій», – розповів у своєму телеграм-каналі радник міністра внутрішніх справ України Антон Геращенко.

Під час боїв ворожий снайпер поранив Дмитра у живіт.

Коли окупанти зайшли до міста, пораненому Герою довелося екстрено перебиратися з лікарні до добрих людей. На щастя, такі в окупованому місті знайшлися.

Майже три місяці поранений Діма жив у помешканні херсонця, який ховав бійця, ризикуючи власним життям. Лише у травні його потай змогли вивезти на Одещину.

За прорив на Антонівському мості Президент Зеленський нагородив Чавалаха званням Герой України та «Золотою Зіркою».

Побачивши вечірнє звернення, родичі Дмитра помилково почули, що звання героя України йому надано посмертно, пише “Одеське життя” .

Цілий вечір вони проплакали і тільки вранці наважилися зателефонувати і висловити співчуття його матері Антоніні Іванівні. А у відповідь почули: «Та ви що? Живий він, я щойно з ним телефоном розмовляла».

Перебуваючи у Херсоні, Чавалаха приховував правду від мами.

«Дякую, мамо, не хвилюйся, все добре, я у своїх, на нашій підконтрольній території», – говорив він телефоном, приховуючи правду про своє справжнє становище.

Місяцями хлопець ховався у квартирі свого рятівника, вийшовши на вулицю потай лише одного разу – коли переміщався з лікарні.

«Під’їде, бувало, машина з окупантами до хати. Подивишся у вікно, насторожишся. Подивлюся на Олексія, бачу, і він хвилюється. Все розумію – у нього родина: дружина, діти. І не так за себе, як за них переживаєш. Надвір ні ногою. Люди навколо налякані. Побачать незнайомця і мало…», – ділився своїми спогадами старший лейтенант Чавалах.

За його словами, на Одещину його вивезли за всіма правилами конспірації. Відстань, яку прямою трасою можна подолати десь за півтори-дві години, вони, минаючи ворожі блокпости, подолали за півтори доби.

“А невдовзі після мого від’їзду окупанти таки навідалися з перевіркою до будинку мого рятівника. Виходить, що дуже своєчасно мене евакуювали”, – розповідав Герой.